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Año 15 /Marzo - Abril / No. 86 U.M.S.N.H.
han desarrollado modificaciones genéticas. En lan en el ambiente en forma de microplásticos, los
estos casos, se insertan genes responsables de la PHA pueden ser degradados por las mismas bac-
síntesis de PHA en Escherichia coli, una bacteria con terias que los producen. Esto se debe a que estos
bajos requerimientos nutricionales que, al no estar microorganismos poseen enzimas capaces de des-
naturalmente adaptada a las condiciones de acu- componer el biopolímero, fragmentándolo en mo-
mulación de PHA, resulta más fácil de lisar, lo que léculas más pequeñas.
facilita la obtención del polímero. Estas investiga- Cuando la bacteria necesita utilizar el PHA,
ciones buscan optimizar el proceso de producción entra en acción una enzima llamada PHA depo-
de PHA y reducir sus costos, con la expectativa de limerasa, que degrada el biopolímero para que
que en el futuro puedan competir de manera más pueda emplearse como fuente de energía. Para
efectiva con los plásticos derivados del petróleo. comprenderlo mejor, podemos imaginar el PHA
como una larga tira de chorizo que, para poder
¿Qué pasa con el PHA una vez que es utilizado? consumirse, debe cortarse en porciones pequeñas.
A diferencia de los plásticos convencionales, En este caso, la enzima PHA depolimerasa actúa
que pueden tardar años en degradarse y se acumu- como la herramienta encargada de realizar esos
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