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U.M.S.N.H. Año 14/ Julio - Agosto/ No. 82
¿Qué son y qué hacen los músculos? los estímulos internos y ambientales, rasgo esen-
El tejido muscular esquelético es el tejido cial de la adaptabilidad del organismo. La capaci-
más abundante de nuestro cuerpo; se encuen- dad de liberar moléculas (mioquinas) que actúan
tra en la cara, la cabeza, el cuello, el tronco y claro como mensajeros entre el músculo esquelético y
en las extremidades superiores e inferiores. Están otros órganos vitales, como el hígado, el corazón,
compuestos principalmente por células llamadas la grasa e incluso el cerebro, lo convierte en un te-
miofibras, las cuales son células de forma tubular, jido endocrino. Esta señalización tiene un impacto
alargadas y multinucleadas que, debido a su estruc- en enfermedades crónicas como la diabetes, las
tura celular, tienen la capacidad de producir movi- enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la ca-
miento al contraerse y relajarse. quexia, la sarcopenia y la neurodegeneración. Estas
¿Qué lo hace tan importante? Es el principal conexiones confirman que el músculo esquelético
almacenamiento de proteínas de nuestro cuerpo. es esencial y necesario para la salud y la super-
Representa aproximadamente la mitad de la masa vivencia del organismo.
magra (sin grasa) corporal y entre el 25 y el 35 % del
peso corporal total de una persona sana. El 75 % del ¿Qué provoca la pérdida de músculo?
músculo esquelético está concentrado en las extre- Hay una variedad de estímulos que pueden
midades, de ahí su papel en mantener una postura provocar la pérdida de masa muscular. La desnu-
bípeda y asegurar la locomoción. Sin embargo, no trición, la denervación (pérdida de la conexión con
solo son necesarios para movernos, sino también el nervio), una dieta baja en proteínas y la gené-
para respirar, comer, gastar energía (termorregu- tica. Además, otros factores que contribuyen a la
lación) y mantener la glucosa, los aminoácidos pérdida y debilidad del músculo incluyen un estilo
y los lípidos en equilibrio. Dado que el músculo de vida poco saludable (sedentarismo, dieta rica
esquelético es el responsable del 75 % de la capta- en grasas), la presencia de patologías sistémicas y
ción de glucosa estimulada por la insulina en los hu- la terapia con medicamentos a largo plazo (gluco-
manos, también juega un papel importante en el corticoides, entre otros).
manejo de la glucosa en sangre. En algunas situaciones, la masa del múscu-
El músculo no es estático. Se dice que es un lo esquelético puede disminuir por padecimientos
tejido maleable porque se adapta rápidamente a como:
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