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U.M.S.N.H. Año 14/ Julio - Agosto/ No. 82
¿Cómo reacciona un microorganismo ante un Este cambio fisiológico por parte de los mi-
cierto tipo de estrés? croorganismos a las nuevas condiciones en donde
n el proceso de reorganización, cuando los están creciendo, lo hacen con el único propósi-
microorganismos se encuentran ante un tipo to de sobrevivir a la presencia de estos agentes
Ede estrés, toda su maquinaria metabólica estresores. En consecuencia, en algunas ocasiones,
se ajusta a las nuevas condiciones de su entor- con tal de protegerse, los microorganismos llegan a
no, consiguiendo resistencia a los diferentes tipos producir moléculas que hacen daño a otros organis-
de estrés, entendiendo el estrés como el cambio mos vivos, incluido al ser humano.
brusco y agresivo en el medioambiente en donde Puedes imaginar que, mientras lees estas
están creciendo estos microorganismos. líneas, en nuestro cuerpo están conviviendo en
Este cambio es percibido por cada microor- armonía (sin causarnos daño) microorganismos
ganismo como una potencial amenaza a su super- potencialmente patógenos, es decir, que pueden
vivencia. Por lo tanto, el microorganismo afronta el ocasionarnos alguna enfermedad o daño. Para tra-
estrés modificando ciertos aspectos fisiológicos, tar de explicar, sabemos que en la naturaleza las re-
como modulando la estructura y la composición de laciones buenas/beneficiosas o malas/perjudiciales,
las membranas celulares para mantener su integri- no son ni eternas ni tan claras como uno pensaría.
dad y fluidez, además de modificar las actividades Por supuesto, existen microorganismos cuya única
de los transportadores de membrana para contro- interacción con nosotros es perjudicial y nos gene-
lar el transporte de nutrientes y de iones. Sin em- ran enfermedades, por ejemplo, Vibrio cholerae, la
bargo, algunas modificaciones pueden afectar la bacteria causante del cólera, o Plasmodium falci-
forma en cómo el microorganismo crece, e incluso parum, el parásito causante del paludismo. Con
pueden aumentar la producción de moléculas ambas enfermedades hemos convivido por mile-
que ocasionan daño a otros organismos. nios, pero los avances en la medicina han contri-
buido a disminuir las muertes provocadas por estas
enfermedades.
Entonces, ¿cuándo un microor-
ganismo puede o no causarnos
daño?
Para contestar esta pregun-
ta, te hablaremos primero de esos
otros microorganismos que ex-
hiben una interacción ambigua
con el humano, esto es, a veces
nos causan daño y en otras oca-
siones conviven en armonía con
nosotros. Un ejemplo es el hon-
go llamado Candida albicans, que
en la mayoría de nosotros está
presente, principalmente en las
mucosas, como las de la boca, de
los genitales, e incluso en el in-
testino. Sin embargo, Candida
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