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U.M.S.N.H. Año 14/ Julio - Agosto/ No. 82

pos. Si nos imaginamos al dominio arquea como si sistemas de control de calidad y reciclamiento de
fuera un árbol, cada subgrupo sería una rama que, a proteínas (ubiquitinas), en los sistemas de trans-
su vez, podría subdividirse en ramas más pequeñas porte internos de las células, en los componentes
(sub-ramas). Las primeras ramas encontradas fue- del esqueleto de las células (así es, las células
ron las euriaequeas y las crenarqueas, después las tienen esqueletos moleculares o citoesqueletos),
korarqueas y las nanoarqueas, les siguieron las tau- entre otros.
marqueas, y otras más. Esto es difícil de explicar. Es como si las eu-
En 2015, se descubrió la rama de las llama- carias hubieran seguido, junto con las arqueas de
das arqueas de Asgard o asgararqueotas. Las Asgard, el mismo camino evolutivo durante un
primeras arqueas de Asgard fueron localizadas en tiempo mayor que el que compartieron con el resto
una formación hidrotermal submarina conoci- de las arqueas. ¿Cómo entenderlo?… ¿Será posible
da como «Castillo de Loki». Esta formación está que las eucarias hubieran surgido, no a partir de
situada entre Noruega y Groenlandia y, probable- un ancestro lejanísimo en la raíz del árbol de las
mente, por su aspecto lúgubre, hace referencia a arqueas, sino como una rama de las arqueas de As-
«Loki», dios del engaño en la mitología nórdica, un gard? ¡Suena muy loco!
dios más bien de atributos oscuros. Sin embargo, en los últimos cinco años, se
Los investigadores que realizaron el hallazgo han venido acumulando evidencias basadas en los
(noruegos y suecos), llamaron a los organismos de genes y en los procesos celulares que indican que
esta subrama «Lokiarqueotas», en honor a Loki. los eucarias provenimos de una rama en particular
Pronto, fueron descubiertos otras subramas de de las arqueas de Asgard, específicamente de las
arqueas muy cercanas a las lokiarqueotas, que fue- heimdalarqueotas, y esto indicaría que no existen
ron nombradas odinarqueotas (en honor a Odín, tres dominios de la vida (bacteria, arquea y euca-
padre de los dioses), thorarqueotas (en honor a ria) sino dos (bacteria y arquea), por lo tanto, todos
Thor, hijo de Odín y dios del rayo), heimdalarqueo- nosotros, los eucarias, ¡seríamos hijos de Asgard!
tas (en honor a Heimdal, dios guardián de
Asgard, ciudad de los dioses nórdicos). Ac-
tualmente, se han encontrado 17 subra-
mas de las arqueas de Asgard.

Los asgarianos
A todo esto, ¿qué tienen de especial
las arqueas de Asgard? Ya habíamos que-
dado en que las arqueas y las eucarias se
parecían en su fábrica de proteínas, pero las
arqueas de Asgard se parecen a las eucarias
en muchas otras cosas más, cosas que se creía
que solo existían en células eucariotas, como
los sistemas usados por las células para empa-
quetar proteínas y otras moléculas (ESCRT), en los

Imagen Propia de Autor.

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