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U.M.S.N.H. Año 14/ Julio - Agosto/ No. 82
tracéutico (estudios en productos naturales que Por mencionar algunos casos, destaca la ac-
benefician la salud), farmacológico (desarrollo de tividad antiproliferativa (inhibe la división de cé-
medicamentos) y alimenticio, de las cuales, tres lulas cancerosas) de extractos del alga café Cys-
mil provienen de algas. Es por esto que se llevan toseira crinita, frente a líneas de cáncer pulmonar,
a cabo investigaciones para determinar la actividad mamario y de colon, la cual es común de las costas
antibacteriana de extractos de algas marinas para de Europa; la actividad citotóxica (eliminación de
obtener nuevas moléculas, las cuales pueden ser células) del extracto acuoso del alga roja Gracila-
una alternativa para desarrollar diversos productos ria corticota frente a líneas celulares leucémicas, la
de interés comercial y fármacos que se utilicen para cual es dominante en las costas del océano Índico,
enfrentar a bacterias patógenas con multirresis- y la actividad antibacteriana de las algas verdes
tencia antibiótica. Enteromorpha linza y Ulva pertusa contra las bac-
terias patógenas resistentes provenientes de es-
Uso de compuestos bioactivos de macroalgas en tructuras dentales.
la salud humana
Las macroalgas han recibido especial aten- ¿Cómo podemos conocer la actividad biocida de
ción por ser fuente potencial de compuestos que los compuestos químicos de algas marinas?
promueven la salud (compuestos bioactivos), que Para conocer la actividad biocida (repeler,
incluyen, además de las antes mencionadas, pro- neutralizar o eliminar organismos) de la amplia di-
piedades antibacterianas, antivirales, antifúngi- versidad de compuestos químicos que producen
cas, antiparasitarias y antioxidantes. Cabe des- las algas marinas, se tienen que recolectar tallos
tacar que no todas las especies cuentan con este completos (parte vegetativa) y limpiarlos para,
potencial y que la bioactividad puede presentar va- posteriormente, ser secados, pulverizados y so-
riación temporal, interespecífica e incluso modifi- metidos a un sistema de extracción para la obten-
car su poder antagónico, dependiendo de la región ción de los compuestos. Pueden usarse disolventes
geográfica en donde se encuentre la especie. polares como el agua, la acetona, el etanol y el
metanol, que extraen compuestos con car-
gas eléctricas diferentes en cada lado de la
molécula; o apolares como el cloroformo,
el benceno y el hexano, que extraen com-
puestos con la misma carga eléctrica en cada
lado de las moléculas. Con estos extractos se
implementan ensayos de laboratorio bajo es-
tudios in vitro contra cepas patógenas, al-
gunas multirresistentes a antibióticos.
Cabe destacar que, en estos ensayos,
aproximadamente un 60 % de los extractos
presentan inhibición de crecimiento contra
bacterias patógenas, mientras que el resto
no presenta actividad antibacteriana. Por
otro lado, en el caso de la actividad antimicó-
tica (actividad contra hongos), se han hecho
estudios con Candida albicans, en los cuales
no se presentó ninguna actividad biocida.
¿Cuál es el efecto antimicrobiano de estos
compuestos?
El efecto antimicrobiano de los com-
puestos que contienen los extractos de las
macroalgas marinas, se atribuye a la presen-
cia de compuestos fenólicos, entre los que
destacan los taninos y los flavonoides. Tam-
Recolecta de ejemplares. Fotografía: Rubén Hernández-Morales.
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