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Año 15 /Enero - Febrero / No. 85 U.M.S.N.H.
Origen del pulque a su nieta, se acercó al árbol donde se encontraban
l pulque es una bebida alcohólica mexicana Mayahuel y Ehécatl, y este se partió, dejando a am-
obtenida de la fermentación del aguamiel bos al descubierto.
Eprocedente del maguey o agave. El origen Finalmente, la abuela hizo añicos la rama, de-
del término pulque, así como la fecha de su crea- jando a Mayahuel y a Ehécatl para que fueran de-
ción, son inciertos; sin embargo, relatos históricos vorados. Sin embargo, la rama de Ehécatl no sufrió
lo ubican en la época del Imperio Mexica. Durante daño alguno y el dios tomó los restos de su amada
este periodo, el pulque era llamado ixtac octli (licor y los enterró. De estos restos, surgió la planta de
blanco); de hecho, el nombre actual es una modifi- maguey, siendo así como Mayaguel se convirtió en
cación española no acertada de octli poluhqui (licor la diosa de la fecundidad y madre de los Centzon
descompuesto), el cual, en realidad, es un término Totochtin, o mejor conocidos como los Cuatrocien-
náhuatl para un pulque demasiado fermentado. tos Conejos, quienes en la mitología mixteca son
Existen distintas versiones sobre el origen del los 400 espíritus o 400 dioses menores del pulque
pulque; por ejemplo, la leyenda azteca sobre el ori- y la embriaguez.
gen del maguey relata que el pulque fue un regalo Por otra parte, existe una leyenda en la
de la diosa náhuatl Mayahuel, quien le enseñó a que se dice que una princesa azteca llamada Xó-
una joven a elaborarlo como regalo. En efecto, el chitl, al pasear por entre los magueyes, notó que
maguey se encuentra asociado a esta diosa que, tlacuaches y conejos habían hecho agujeros en
generalmente, es representada como una mujer la planta y que estos paseaban muy alegres alre-
surgiendo de una planta floreciente de maguey, lle- dedor de él. Al acercarse a ver lo que pasaba, ob-
vando en sus manos copas de pulque o en ocasiones servó que del agujero emanaba un jugo blanco y
espinas o fibras. La leyenda cuenta que Mayahuel, decidió probarlo, gustándole el sabor, por lo que
diosa del maguey y de la fertilidad, fue convenci- guardó jugo en una olla de barro para que su pa-
da por el dios Ehécatl para dejar a su abuela y bajar dre Papantzin lo probara; al hacerlo, notó que hubo
a la tierra con él, convirtiéndose cada uno en una cambios en el color, en la textura, en el sabor y en
rama de un árbol bifurcado. La abuela de Mayahuel, el aroma del jugo, con un sabor más rico y que des-
enojada, bajó junto con otras mujeres para buscar pués de beberlo se sintió más alegre, surgiendo de
esta manera el pulque.
Mayahuel y Centzon Totochtin
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