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Año 15 /Marzo - Abril / No. 86 U.M.S.N.H.
Órganos dañados por el consumo crónico de agua con exceso de flúor.
de la Salud (OMS) recomienda que el nivel máxi- menta el riesgo de efectos adversos para la salud,
mo de F⁻ en el agua potable sea de 1.2 mg/L. Las ya que puede afectar diversos sistemas y órganos
concentraciones más elevadas se encuentran prin- del cuerpo humano.
cipalmente en los estados del centro, norte, no- Los primeros signos de exposición prolonga-
roeste y parte del noreste del país, donde muchas da a niveles elevados de As inorgánico suelen ma-
personas presentan fluorosis dental y esquelética nifestarse en la piel. Entre estos síntomas se en-
como consecuencia de la elevada presencia de F⁻ cuentran alteraciones en la pigmentación, lesiones
en el agua. cutáneas y el engrosamiento y endurecimiento de
las palmas de las manos y las plantas de los pies.
Exposición al As y al F⁻ Estos efectos pueden aparecer tras varios años
La exposición crónica al As y al F⁻ puede ori- de exposición continua, generalmente después de
ginarse a partir de diversas fuentes ambientales y aproximadamente cinco años, y pueden represen-
representar un riesgo significativo para la salud tar señales tempranas de un mayor riesgo de desar-
humana. Estos contaminantes suelen encontrarse rollar cáncer de piel.
simultáneamente en el ambiente y pueden ingre- En los niños, la exposición crónica a este
sar al organismo por múltiples vías de exposición. contaminante puede interferir con el desarrollo
Por ejemplo, el As está frecuentemente presente neurológico y cognitivo, afectando procesos como
en agua potable contaminada debido a descargas la actividad motora y el aprendizaje. Asimismo, se
industriales, prácticas agrícolas y procesos geológi- ha asociado con resultados adversos durante el em-
cos naturales. Por su parte, el F⁻ puede incorporarse barazo y con un aumento en las tasas de mortali-
al agua a partir de depósitos minerales naturales o dad infantil, lo que puede tener repercusiones en la
como resultado de actividades humanas, como la salud a lo largo de la vida.
minería y ciertos procesos industriales. La exposición durante el periodo prenatal
Ambos contaminantes pueden acumularse y en la primera infancia también se ha relaciona-
en el organismo a través del consumo de agua do con un mayor riesgo de mortalidad en adultos
y alimentos cultivados en suelos contaminados. jóvenes, debido a enfermedades como distintos
Asimismo, pueden ser inhalados cuando se en- tipos de cáncer, afecciones pulmonares, ataques
cuentran suspendidos en el aire, por ejemplo, du- cardíacos e insuficiencia renal. Diversos estudios
rante la quema de carbón o en procesos indus- han documentado además efectos negativos del
triales relacionados con la fabricación de productos As sobre el desarrollo cognitivo, incluyendo dismi-
químicos. La exposición simultánea a As y F⁻ incre- nución en la inteligencia y la memoria.
Coordinación de la Investigación Científica 65
