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Año 14 / Julio - Agosto/ No. 82 U.M.S.N.H.
¿Qué son los pinos piñoneros? ca, conocido como el estrecho de Bering. Fue en-
os pinos piñoneros son árboles bajitos y del- tonces cuando algunas especies de pinos migraron
gados que viven en ambientes semiáridos. A hacia el sur, por lo que ahora es Canadá, Estados
Ldiferencia de sus primos que habitan en las zo- Unidos y México. Durante esa larga migración, los
nas elevadas de las montañas, los pinos piñoneros pinos se fueron adaptando a las condiciones am-
generalmente no superan los 10 metros de altu- bientales que dominaban en cada región, desar-
ra. En México, los pinos piñoneros se encuentran al rollándose así nuevas especies.
pie de las montañas de la Sierra Madre Occidental Fue en México donde se presentó la mayor
y Oriental, donde las laderas son muy inclinadas y explosión de especies nuevas de pinos, debido a
la lluvia es escasa. Ser árboles chaparritos, en estos los constantes cambios en el clima y a la formación
ambientes, es una estrategia conveniente, ya que de la Sierra Madre Oriental (hace 80 a 40 millones
les permite utilizar el agua con moderación. de años) y la Sierra Madre Occidental (hace 35 a
La mayoría de los pinos producen semillas 15 millones de años). Al final del Eoceno (37 a 30
que son pequeñas, ligeras y tienen una estructu- millones de años), las condiciones ambientales se
ra membranosa en forma de ala que les ayuda a tornaron estacionales y secas, lo que propició que
dispersarse por medio del viento. Pero los pinos al pie de las montañas se desarrollaran especies de
piñoneros son un punto y aparte, así que producen pinos tolerantes a la sequía; esto dio lugar al gran
semillas grandes, pesadas y carentes de ala. A es- surgimiento de los pinos piñoneros en México.
tas semillas se les conoce como piñón, de ahí que
adquieran su nombre común de pinos piñoneros. ¿Qué especies de pinos piñoneros se encuentran
Los piñones son sabrosos, nutritivos y, por lo tanto, en Tamaulipas?
atractivos para la fauna silvestre y para el consu- Tamaulipas es un estado del norte de Méxi-
mo humano, quienes actuamos como los disper- co, en cuya porción suroeste se encuentra la Sierra
sores de estas semillas. En los bosques de pinos Madre Oriental. Su territorio alberga tres especies
piñoneros de Tamaulipas, las aves, particularmente de pinos piñoneros: Pinus cembroides, conocido
las charas (Aphelocoma wollweberi) y los mamífe- simplemente como pino piñonero, debido a la po-
ros de diversas especies, algunos tan grandes como pularidad comercial de sus piñones; Pinus nelsonii,
el oso negro (Ursus americanus), se alimentan de a quien se le conoce como piñón prieto debido a
los piñones y se encargan de repartirlos por donde que sus piñones presentan una cáscara más oscura,
pasan, permitiendo que las semillas germinen y se y Pinus pinceana, conocido como piñonero llorón
mantenga vivo este tipo de bosque. por la forma peculiar de sus ramas y hojas que son
colgantes.
¿Cómo llegaron a México? Los pinos piñoneros en Tamaulipas pueden
Los pinos llegaron al continente americano formar bosques puros o mixtos. Por ejemplo, P.
hace millones de años, cuando el ambiente era cembroides que es la especie de mayor distribución,
muy frío en el hemisferio norte. Esto ocasionó que puede asociarse con P. nelsonii. Sin embargo, P.
se formara un puente de hielo entre Asia y Améri- pinceana no se junta con ninguno de ellos y prefiere
Conos de pinos piñoneros que crecen en Tamaulipas. Fotografía: Alejandro Barrón-García.
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