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Año 14 / Julio - Agosto/ No. 82 U.M.S.N.H.
a química, como la ciencia que explora el cam- A continuación, explicaremos cómo las reacciones
bio de la materia a lo largo del tiempo, nos de descomposición son fundamentales en nuestras
Lintroduce a un elemento crucial en nuestra vidas.
vida cotidiana: el oxígeno. La palabra «oxígeno», Un ejemplo que ilustra bien el concepto de
derivada de «oxygène» por Antoine Lavoisier, re- una reacción de ruptura es la que ocurre dentro
vela su papel esencial al conectar la respiración con de una varita luminosa cuando la rompes. Las va-
la química de la combustión. Lavoisier demostró ritas luminosas contienen peróxido de hidrógeno
esta conexión al descomponer la cal de mercurio, (H2O2) y luminol, que se mantienen separados por
un compuesto de metal y oxígeno, mediante calor, un cilindro de vidrio hasta que rompes el vidrio y
en una reacción que resalta la dualidad del oxíge- ambos se mezclan. Esta mezcla desencadena una
no. Si bien es vital para nuestra existencia, también reacción inmediata que produce un compuesto
puede generar sustancias reactivas con efectos muy inestable. Al ser tan inestable, se descompone
negativos, subrayando la complejidad de nuestra rápidamente, liberando dióxido de carbono (CO2)
relación con este elemento. En el mismo aire que y, crucialmente, energía en forma de luz. El tinte de
respiramos, aunque no sea el componente mayori- color en la varita luminosa absorbe la energía, ha-
tario, su proporción es significativa y vital para los ciéndola brillar.
seres vivos.
En una reacción de descomposición, las sus- Hidrógeno limpio: La fusión de la división del
tancias se descomponen en partes más simples agua
(elementos o compuestos más simples), general- Existen reacciones que descomponen los
mente por efecto del calor, luz o electricidad. La compuestos en sus elementos más básicos, y un
reacción de Lavoisier, un ejemplo de descomposi- ejemplo destacado es la descomposición del agua,
ción térmica, fue de gran interés para las mentes conocida como electrólisis o división del agua.
científicas de la época, al demostrar la existencia Esta reacción es significativa porque posibilita la
de un nuevo elemento: el oxígeno. Este fenómeno producción de hidrógeno, un combustible limpio
se manifiesta de diversas maneras en nuestra vida y sostenible; sin embargo, esta descomposición no
cotidiana, influenciando campos que van desde la sucede de manera espontánea, ya que requiere un
biología hasta la tecnología y el medioambiente. proceso llamado electrólisis. En este proceso, los
Figura 2. Descomposición química en las barritas fluorescentes.
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