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Año 14 / Septiembre - Octubre / No. 83 U.M.S.N.H.
mel para establecerse, mientras que los incendios Hartmut Ern, en 1976, hizo una descripción
devastan sus poblaciones, pues no son resistentes de la vegetación de La Malinche y encontró oyamel
a estos, como algunos pinos; además de la relativa desde los 2 400 m de altitud en la parte de San Mi-
especialización de su hábitat (espacio con condi- guel Canoa, en grandes áreas fuera de las cañadas,
ciones adecuadas para que viva una especie se siendo más abundante entre los 2 700 y 3 300 me-
desarrolle). De acuerdo con Ortiz-Bibian y colabo- tros sobre el nivel del mar. Las evidencias de este
radores (2019), el oyamel es una conífera de creci- investigador lo llevaron a suponer que, en tiempos
miento lento que comienza a reproducirse entre los pasados, cuando el bosque de La Malinche estaba
17 y 25 años. menos deteriorado, debió existir un bosque mixto
Los bosques de oyamel ayudan a recargar de de cedro blanco (Cupressus lindleyi), oyamel (Abies
manera eficiente el agua bajo el suelo, y sobre este, religiosa) y ocote (Pinus pseudostrobus) entre los 2
bajo sus copas, crece muy bien el musgo que fun- 700 a 3 300 m de altitud.
ciona como una esponja, reteniendo el agua de las Actualmente, el área boscosa ha disminuido
lluvias. Toda esta agua es usada por las poblaciones para crear cada vez más áreas de cultivo y pastoreo,
humanas. En el Estado de México y Michoacán, que también, con la tala ilegal y los incendios, han
los bosques de oyamel son el hábitat de la mari- reducido significativamente los bosques de La Ma-
posa monarca durante el invierno. En Tlaxcala, to- linche. Por ejemplo, durante varias salidas a campo
davía se encuentran algunos bosques de oyamel en por nuestro grupo de investigación, entre diciem-
Nanacamilpa, Tlaxco, Terrenate y La Malinche. bre de 2020 y marzo de 2021, observamos que aún
quedaban árboles de oyamel entre las parcelas de
El oyamel en La Malinche cultivo en la ladera norte y sureste. Los árboles ob-
La Malinche es el área boscosa más impor- servados se encontraron lejos de cañadas, en áreas
tante de Tlaxcala. Durante la época de la conquista, más expuestas a la luz solar, todos ellos con más de
los españoles describieron a La Malinche, llamada 30 m de alto y un tronco ancho (300 cm de diáme-
en ese entonces «Sierra de Tlaxcala», como una tro) que hace suponer una edad mayor a un siglo
sierra con abundantes oyameles, cipreses, pinos y de vida, considerando el tamaño y el crecimiento
encinos, un bosque cerrado sin lugar descubierto lento de esta conífera. Aunque estos árboles aún
más que la cima. No sabemos hasta dónde llegaba producen conos, debido a su aislamiento y posible-
el bosque, y menos la extensión del oyamel, pero se mente a su edad, la probabilidad de que su semilla
sabe que el aprovechamiento se incrementó des- produzca una planta es muy baja.
pués de la conquista, por la explotación de madera Considerando la descripción de René Acuña
y leña por parte de Tlaxcaltecas y Poblanos. en 1985, y la posterior propuesta de Hartmut Ern,
a) Punta de las ramas del oyamel que terminan en cruz. b) Bosque de oyamel y pinos en La Malinche.
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