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Año 15 /Marzo - Abril / No. 86 U.M.S.N.H.
plaguicidas o herbicidas. Además, de manera gene- dióxido de carbono. En el ámbito agrícola, puede
ral no se encuentran bajo norma o regulación, por ser de mucha utilidad porque permite reducir los
lo que falta la implementación de tecnologías com- residuos de plaguicidas en el suelo y el agua. Por
plementarias, lo que implica que pueden ser más ejemplo, si se aplicara en sistemas de riego o en su-
caras que los tratamientos convencionales. Por lo perficies expuestas al sol, podría ayudar a degradar
que, es necesario pensar en procesos químicos que estos químicos antes de que se acumulen o lleguen
en conjunto a políticas públicas permita el adaptar a cuerpos de agua, por lo que, disminuiría el ries-
tecnologías en comunidades rurales o semiurbanas, go tanto para el medio ambiente como para la sa-
las cuales sean de bajo costo, bajo mantenimiento lud de las personas. Por otro lado, lo que debemos
y operación sencilla. saber es que no todos los plaguicidas se degradan
con la misma facilidad, y la eficiencia depende de
La degradación de plaguicidas mediante foto- factores como la intensidad de la luz solar, tipo de
catálisis es un tema crítico para la salud ambien- compuestos presentes y el fotocatalizador a utili-
tal. ¿Podría explicarnos de manera sencilla cómo zar. Por lo que, es importante seguir investigando
esta tecnología puede ayudar a mitigar el im- para que esta tecnología sea más económica y fácil
pacto del uso de agroquímicos en el campo? de implementar a gran escala.
La fotocatálisis es un proceso que utiliza la
luz, en muchos casos en el rango de la luz ultravio- Su trabajo también abarca procesos químicos
leta o bien visible, por tanto, podría usarse la luz asociados con combustibles. En el contexto ac-
del sol, que junto con materiales especiales (foto- tual de crisis climática, ¿hacia dónde cree que
catalizadores) como el dióxido de titanio, puede debe dirigirse la ingeniería química para transitar
descomponer sustancias contaminantes. Cuando a fuentes de energía más limpias?
este material (fotocatalizador) recibe luz, se activa Algunos de mis trabajos han estado encami-
y genera partículas muy reactivas llamados “radi- nados a disminuir el contenido de azufre o nitróge-
cales libres” los cuales rompen las moléculas de los no en combustibles fósiles, en procesos catalíticos
plaguicidas, transformándolos en compuestos mu- que se emplean en las refinerías. De aquí que pue-
cho menos dañinos y en muchos casos en agua o do comentar que la ingeniería química es una de las
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