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Año 14 / Septiembre - Octubre / No. 83 U.M.S.N.H.

Los satélites monitorean y previenen desastres de nuestro planeta. La Administración Nacional de
naturales Aeronáutica y el Espacio (NASA por sus siglas en in-
eguramente, más de alguna vez, has usado tu glés) ha abierto un canal gratuito de transmisión en
teléfono celular para revisar el pronóstico del vivo desde la Estación Espacial Internacional (EEI),
Sclima, escuchado en las noticias que se aveci- activo desde 2014, en donde se transmite la graba-
na un huracán o que se encontraron manchas de pe- ción de la Tierra de manera continua a una altura
tróleo en el océano, pero, ¿te has preguntado cómo que oscila entre los 300 y los 500 km y que sigue la
es que puedes tener esa información tan rápido? trayectoria de la EEI.
Los satélites que recorren la órbita de la Tierra no
solo nos permiten estar conectados globalmente, Principios físicos de la percepción remota
sino que también son herramientas fundamentales Las imágenes satelitales permiten obtener
en el monitoreo y prevención de distintos desastres información confiable, detallada, continua y de
naturales como huracanes, erupciones volcánicas, bajo costo sobre el estado de salud de la Tierra gra-
terremotos o incendios forestales, entre otros; así cias a la tecnología con la que cuentan los sensores
como de la previsión e identificación de los daños instalados en los satélites. Los sensores son instru-
provocados a su paso. mentos que miden la energía reflejada o emitida y
su funcionamiento, con base en la interacción entre
Un poco de historia la luz solar y las distintas cubiertas que existen en el
Las imágenes aéreas se han popularizado en planeta. En otras palabras, cuando la luz choca con
los últimos años con la llegada de los drones; sin un material en la superficie terrestre, parte de esta
embargo, se considera que la primera fotografía luz es absorbida por el material y la otra es reflejada
aérea fue tomada en 1858, en Francia, a una altu- o «rebotada».
ra de 80 metros, a bordo de un globo aerostático, ¿Te has fijado cómo la ropa blanca es más bril-
por el fotógrafo Nadar. Más de un siglo después, lante bajo el sol que la ropa negra? El color blanco
entre los años 1970 y 2000, en México, el INEGI (Ins- refleja, en su mayoría, la luz del sol, mientras que
tituto Nacional de Estadística y
Geografía) llevó a cabo varios
vuelos en avioneta equipados
con cámaras y se tomaron fo-
tografías para la evaluación de
daños y desarrollo de planes de
contingencia en áreas afecta-
das por desastres naturales. Los
avances tecnológicos y el lanza-
miento de los satélites hicieron
posible la primera fotografía de
la Tierra hecha desde el espacio
exterior en 1946 a más de 100
kilómetros de altura.
A partir de este evento,
las misiones de observación
terrestre se desarrollaron con
base en imágenes satelitales,
las cuales tomaron relevancia.
Organizaciones dedicadas al
monitoreo de satélites estima-
ron que, para mayo de 2024,
existen más de 9 900 satélites
artificiales recorriendo la órbita

Primera fotografía de la Tierra en 1946 a bordo del cohete V-2 a 105 km de altura en White Sands, Nuevo México,
EE. UU. Fotografia: U.S. Army.

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