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U.M.S.N.H. Año 15/ Marzo - Abril / No. 86
mercializaban especies como la tortuga de carey
(Eretmochelys imbricata), la tortuga verde (Chelo-
nia mydas) y la tortuga caguama (Caretta caretta).
La tortuga de carey fue la especie más explotada
en ese periodo, debido a la demanda de su capa-
razón, utilizado para la elaboración de artesanías;
además, los ejemplares juveniles eran capturados
para su venta o exportación como material de taxi-
dermia. Por su parte, la tortuga verde fue amplia-
mente explotada por la alta demanda de su carne,
huevos y aceite.
Explotación de las poblaciones de tortugas mari-
nas y su situación actual
A partir de la década de 1980, se registró una
disminución considerable en las poblaciones de
tortugas marinas en todo el país. En respuesta, se
implementaron de manera gradual diversas medi-
das para restringir su captura. Entre estas acciones
destacan la creación de campamentos tortugue-
ros en playas de anidación, con el objetivo de
proteger los nidos y las crías, así como la aplicación
de programas de monitoreo y el establecimiento de
vedas parciales o totales.
En la década de 1990 se estableció en México
una veda total y permanente para todas las es-
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pecies de tortugas marinas, mediante la cual se
prohibió su captura, así como el aprovechamiento
de sus huevos, carne, caparazón, aceite y piel. Con
la implementación de esta legislación orientada
a su protección y conservación, se capacitó a los
pescadores para dar a conocer las restricciones de
pesca y fomentar el cuidado de los recursos mari-
nos.
Las siete especies de tortugas marinas
existentes están catalogadas como «en peligro de
extinción» a nivel nacional (NOM-059-SEMAR-
NAT-2001) y como «en peligro» o «en peligro críti-
co» a nivel internacional, de acuerdo con la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturale-
za (IUCN-Red List). De estas, seis anidan y se ali-
mentan en las costas de México: la tortuga de carey
(Eretmochelys imbricata), la tortuga verde (Chelonia
mydas), la tortuga caguama (Caretta caretta), la tor-
tuga golfina (Lepidochelys olivacea), la tortuga lora
(Lepidochelys kempii) y la tortuga laúd (Dermochelys
coriacea). La tortuga aplanada (Natator depressus)
es endémica de la plataforma australiana.
En décadas recientes se han hecho evidentes
las graves consecuencias que enfrentan las tortu-
gas marinas en su proceso de recuperación pobla-
cional, como resultado de la sobreexplotación de-