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U.M.S.N.H. Año 14/ Noviembre - Diciembre / No. 84
ENTÉRATE
La combustión en ciclos químicos: Un remedio
para el calentamiento global
*Favio Antonio Ocampo-Vaca y Rafael Maya-Yescas
egún algunas evidencias, hace aproxima- Queda claro que, desde que el hombre pudo
damente 1.7 millones de años que el Homo obtener energía fácil y barata a partir de quemar
Serectus domesticó al fuego. Desde entonces, materia orgánica (madera, carbón, resinas, aceites,
este ha sido un inseparable amigo del hombre y, por gases, etc.), jamás ha dejado de hacerlo. Sin em-
increíble que parezca, hoy en día, en buena medida, bargo, no fue hasta la segunda mitad del siglo XIX,
seguimos dependiendo de este antiguo amigo. La con la denominada Revolución Industrial, cuando
razón es simple: el fuego es una fuente de energía se comenzaron a quemar combustibles fósiles en
práctica y barata. Ahora sabemos que el fuego es grandes cantidades y de manera indiscriminada,
el resultado de una reacción química denominada siendo hasta la segunda mitad del siglo XX cuando
combustión, la cual necesita de tres agentes: com- se comenzaron a observar las consecuencias de la
bustible, oxígeno y una chispa. En otras palabras, quema de miles de millones de toneladas de mate-
la combustión es un fenómeno que consiste en la ria orgánica.
oxidación de un material mediante un proceso quí- Se sabe que el planeta ha pasado por distintos
mico que se hace visible a través del fuego y que cambios de temperatura a lo largo de su historia. En
proporciona energía en forma de calor y de luz. el último millón de años han ocurrido ocho ciclos de
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