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U.M.S.N.H. Año 14/ Enero - Febrero / No. 79
La microbiota intestinal en la salud humana conviven dentro y fuera de nosotros, en la piel y
a microbiota intestinal contribuye de forma en cavidades orales, genitales, urinarias o intes-
significativa a la salud del ser humano y de tinales, y que funcionan de manera coordinada con
Ltodos los seres vivos, y eso incluye a la salud nuestras células y sistemas corporales, de manera
mental. Desde hace varios años, se ha reconocido que tienen una gran influencia sobre nuestra salud.
una comunicación bidireccional entre el Sistema Estos microorganismos constituyen un verdadero
Nervioso Central y la microbiota intestinal, la cual bioma que comprende seres muy diversos, como
constituye el eje microbiota–intestino–cerebro. Di- bacterias, virus, arqueobacterias y hongos.
versos estudios han reconocido, poco a poco, la Se considera que el número total de microor-
importancia que juegan las alteraciones en la com- ganismos, denominados microbiota, que está pre-
posición de la microbiota intestinal (denominado sente en el ser humano, es de alrededor de 100 bi-
esto como disbiosis intestinal) en las enfermedades llones de bacterias, comprendiendo entre 150 a
mentales. Incluso, antes del nacimiento, los intes- 170 especies. De estos, una cantidad importante,
tinos del recién nacido comienzan a ser invadidos y muy diversa, está presente en nuestros intestinos
por una extensa gama de millones de bacterias, y es lo que se ha llamado microbiota intestinal. Su
las cuales viven dentro del cuerpo del infante y le composición varía a lo largo de la vida, dependien-
acompañan de por vida, contribuyendo a la madu- do del medioambiente, la edad, la dieta, el uso de
ración y funcionamiento del sistema nervioso. antibióticos, etc.
En este artículo, abordaremos los mecanis-
mos en los que participa la microbiota intestinal ¿Cuáles son las funciones de la microbiota intes-
para promover el desarrollo cerebral y mencionare- tinal?
mos algunos estudios que sugieren la posible rela- La microbiota intestinal tiene tres papeles
ción de la microbiota intestinal con la salud mental. principales: 1) Sirve de barrera protectora contra la
invasión y crecimiento de microorganismos pató-
¿Qué es la microbiota intestinal? genos; 2) Ayuda a digerir y metabolizar los alimen-
Todos los seres vivos estamos, literalmente, tos que se consumen desde los primeros meses de
invadidos por millones de microorganismos que vida (el colostrum y la leche materna) y continúa
Diferentes funciones de la microbiota intestinal.
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