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U.M.S.N.H. Año 14/ Septiembre - Octubre / No. 83
Una amenaza para las aves organismos eucariontes que no encajan en otros
odos, en algún momento de nuestra vida, reinos. A nivel mundial, existen diversos grupos de
hemos escuchado cantar a un ave. En Méxi- hemoparásitos que infectan a las aves. En esta oca-
Tco, es fácil poder observarlas y escuchar- sión, nos centraremos en los hemosporidios del
las, ya que es el décimo primero con más espe- orden Haemosporida, conocidos como «hemo-
cies de aves en el mundo. De las 10 507 especies parásitos cosmopolitas», de los cuales explicaré
que existen en el planeta, nuestro país cuenta con más adelante por qué se denominan así.
aproximadamente 1 115. Son muy importantes
para los ecosistemas, puesto que tienen tareas Tipos de hemoparásitos
como dispersar semillas, polinizar, controlar pla- El interés por descubrir qué hemoparásitos in-
gas, reciclar nutrientes y energía. fectan a las aves surgió en 1889, cinco años después
Además de su importancia ecológica, las de que se descubriera la malaria en los humanos.
aves enfrentan amenazas que pueden afectar su Hasta el momento, se han identificado alrededor
salud y su desempeño en el ecosistema: los pará- de 450 especies que afectan a más de 4 000 es-
sitos. Estos organismos se caracterizan por vivir en pecies de aves. Estos parásitos tienden a alojarse
el cuerpo (ya sea dentro o fuera) de otro ser vivo, en el plasma sanguíneo, en los glóbulos blancos
conocido como huésped, causándole daño al vivir (leucocitos) o en los glóbulos rojos (eritrocitos).
a expensas de él. A esta interacción biológica se le Entre los hemosporidios más conocidos a nivel mu-
denomina parasitismo. A pesar de que pueden alo- ndial se encuentran Haemoproteus, Plasmodium y
jarse en distintas partes del huésped, hoy hablare- Leucocytozoon, a los cuales se les denomina «he-
mos de los que se hospedan en la sangre (hemo- moparásitos cosmopolitas», lo que significa que se
parásitos). distribuyen ampliamente por todo el mundo.
Los hemoparásitos son organismos unicelu-
lares del reino Protista, el cual agrupa a todos los • Haemoproteus es un grupo de parásitos que
Principales vectores de la transmisión de hemosporidios. A) Mosquito Anopheles de la familia Culicidae, B) Chinche de la familia Ceratopo-
gonidae, C) mosca negra de la familia Simuliidae, D) mosca hipobóscida de la familia Hippoboscidae. Elaboración propia.
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