Evolución, El mayor espectáculo sobre la tierra

Richard Dawkins (2009) Evolución, Espasa-Calpe, Madrid. 400 pp. ISBN 9788467031430.

Podríamos suponer, en 2012, que la evolución de los seres vivos, la noción de cambio en la biología es un hecho aceptado por la sociedad a partir no de creencias y/o posiciones ideológicas y si de hechos perfectamente probados por la ciencia. Pero no es así. A 150 años de la publicación del Origen de las especies de Charles Darwin y del avance impresionante en el conocimiento de los genes, incluso de su manipulación, las ideas y corrientes que la niegan están “vivitas y coleando”.

Richard Dawkins, zoólogo y etólogo británico se propone por “enésima” vez explicarnos

qué es la evolución y cuáles son los hechos que la confirman. Si bien este libro apareció en 2009

como parte de las celebraciones de la publicación del libro de Darwin, es en 2012 que aparece la versión para iBook en español, un evento que podemos mirar –no sin cierto humor- como la

“evolución” (no biológica, por supuesto) de los libros y me da el pretexto para comentarlo.

Dawkins, además de un eminente biólogo evolucionista, saltó a la fama como un tenaz y

comprometido divulgador de la ciencia con su libro El gen egoísta: las bases biológicas de nuestra conducta, en 1976 (Salvat tiene una edición del 2000 muy buena) en donde defiende la evolución centrada en los genes. Dawkins propone que toda la vida evoluciona por la supervivencia

diferencial de los entes replicadores, los genes. Son estos pues, la unidad de la evolución. El libro causó un muy fuerte impacto, no sólo entre los sectores conservadores que niegan la evolución, sino entre los mismos biólogos evolucionistas que la consideraron “demasiado” radical. Las evidencias acumuladas desde entonces, sin embargo, parecen darle la razón a nuestro autor.

Al gen egoísta le siguieron otros libros en los que Dawkins se enfoca en diversos aspectos de la evolución, desde la conducta hasta la noción de Dios. Ahora vuelve para confrontar a los detractores furibundos de la evolución, agrupados en torno al famoso “diseño inteligente”, una suerte de creacionismo modernizado y repintado de conceptos pseudocientíficos y

pseudofilosóficos. Y lo hace, como siempre, con la pasión de quien considera a la ciencia como un proceso vivo, estrechamente ligado a la sociedad y su historia.

Hay que decirlo, el libro Evolución de R. Dawkins no es un libro fácil, lineal. Se trata de una reflexión muy seria, si bien contada con pasión, intentando por todos lados llegar al gran público y sumarlo al debate sobre los hechos de la evolución. Lo hace sin concesiones, pero con un gran sentido de respeto por otras visiones a las que sólo les exige sustentarse en hechos, en evidencias reproducibles, como lo hace la biología y la ciencia en general.

Leamos a Dawkins, no es un libro ni un autor solo para biólogos. Sus trabajos están

dirigidos al gran publico en un momento en que la educación, la laicidad y la enseñanza de la ciencia se enfrentan a una dura batalla con las visiones fundamentalistas de la realidad. Los negadores de la historia están más vivos que nunca y requerimos de argumentos sólidos para confrontarlos.

Profesor Investigador del Centro Multidisciplinario de Estudios en Biotecnología, Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, UMSNH.